Byzantine Chant

The Byzantine Rite หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า The Rite of Constantinople หรือ Constantinopolitan Rite มีเพลงสวดที่เรียกว่า Byzantine Chant หมายถึงเพลงสวดในพิธีทางศาสนาของชาวคริสเตียนโรมันทางฝั่งตะวันออก เกิดขึ้นในช่วงที่ก่อตั้งกรุง Constantinople ในช่วงหลังศตวรรษที่ 4

เพลงสวด Byzantine Rite นั้นได้รับการพัฒนามาจากเพลงสวดทางศาสนาคริสเตียนฝั่งตะวันออก คือ Alezandrian Rite ในอียิป (Egypt) และ Antiochene Rite ในซีเรีย (Syria) ซึ่งเพลงสวดทั้ง 2 แบบนี้ใช้ร้องประกอบพิธีทางศาสนาในโบสถ์ ซึ่งราชาคณะในโบสถ์ต่างก็ช่วยกันพัฒนาเพลงสวดให้ดีขึ้น เนื่องจากกรุง Constantinople ในช่วงนั้นเป็นยุครุ่งเรือง และระบบต่างๆทางศาสนานั้นก็ได้รับการพัฒนาเช่นการแต่งตั้งราชาคณะ รวมไปถึงพัฒนาพิธีกรรมทางศานาให้ดูดีเป็นมาตรฐานมากยิ่งขึ้น

จนกระทั่งอาณาจักร Byzantine ได้ล่มสลายลง โดยการเข้ายึดอำนาจของชาว Ottoman ในปี ค.ศ.1453 แต่ถึงอย่างไร เพลงสวดทางศาสนาในช่วงนั้นก็ยังคงเป็นที่รู้จักของชาว Eastern Ortodox Christian โดยภาษาเดิมนั้นใช้ภาษา Greek และได้ถูกแปลไปเป็นหลายๆภาษา อาทิเช่น Syriac, Coptic, Arabic, Armenian, Georgian, Church Slavonic และภาษาอื่นๆอีกมากมาย และได้ถูกดัดแปลงไปบ้างจากอิทธิพลของสถานที่ต่างๆ เนื่องจากเพลงสวดนี้ได้ถูกเผยแพร่ออกไปหลายแห่ง เช่น ทางตะวันตกของประเทศสเปน, ทางตะวันออกเฉียงเหนือ และทางตอนใต้ของประเทศอิตาลี นอกจากนั้นยังมีอยู่ทั่วไปทางตะวันออกเฉียงเหนือในประเทศแอฟริกา รวมไปถึงกรีซ (Greece) และปาเลสไตน์ (Palestine) แม้กระทั่งทวีปทางตะวันออกเช่นรัสเซีย

เพลงสวดนี้ก็ยังคงเป็นพิธีกรรมที่สำคัญของชาวคริสเตียนโรมันตะวันออกมานานถึงประมาณ 1500 ปี